Процессоры с одной и той же архитектурой могут существенно друг от друга отличаться. А различия эти получаются из-за разных процессорных ядер, которые располагают набором определённых характеристик. Отличия зависят от разных частот системной шины, размера кэша 2-ого уровня, поддержке новых систем команд или технических процессов изготовления процессоров. Замена ядра в семействе процессоров может повлечь за собой смену процессорного разъёма, из чего следует вопрос о совместимости материнских плат.
Иногда производители производят ревизию ядра, это обычно обозначается цифробуквенной комбинацией. В новых ревизиях ядра могут быть очень заметные нововведения. Так, например в 2005 году появился двухъядерный процессор. На то время одноядерные процессоры уже исчерпали все свои резервы производительности и роста. Одноядерные процессоры очень нагревались во время своей нестабильной работы. Поэтому производители процессоров постоянно трудились над разработкой новых более качественных процессоров. Самой распространённой корпорацией по выпуску процессоров является Intel. Эта корпорация первая представила двухъядерные процессоры. Но Athlon64 X2 и AMD отстали всего на несколько дней. Плюсы двухъядерных процессоров первого поколения заключаются в полной совместимости с существующими материнскими платами.
Работу двухъядерного процессора можно отчетливо видеть во время проверки компьютера на вирусы или вовремя программного файервола. В последнее время появились компьютерные игры, которые полностью используют второе ядро.
Стоит помнить о том, что, сегодня для работы с двухъядерным процессором в некоторой степени оптимизировано всего лишь профессиональное ПО. В случае же домашнего или офисного пользователя дополнительное процессорное ядро всё-таки приносит пользу, но в основном оно является мёртвым грузом.
Так как рынок постоянно пополняется мультимедийными системами и оптимизированными параллельными вычислениями, то лучше выбирать двухъядерный или вообще 4-ядерный процессор. В скором времени мультиядерность будет значимой необходимостью.